その他 2023.07.28

「最後」と「最期」の違いとは？意味や使い方、類義語・対義語を例文付きで解説

文例

「最後」と「最期」はいずれも「さいご」という同じ読み方をします。どちらの言葉も「物事の終わり」を意味することから、使い分けに迷っている方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、「最後」と「最期」の違いをはじめ、それぞれの言葉を使った例文をご紹介します。言葉の意味や使い方が気になる方は、ぜひ参考にしてください。

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「最後」と「最期」の違いとは？

「最後」と「最期」は同音異義語であり、言葉の意味や使い方に明確な違いがあります。まずは、意味や使い方の違いから確認していきましょう。

「最後」と「最期」の意味の違い

「最後」とは、物事の終わりや一番後ろを意味する言葉です。出来事の結末や順番の一番後ろなどを示す場合に使用されます。

一方で「最期」とは、命が尽きるときや死に際を意味する言葉です。人生の終わりや文明の滅亡などを表すときは、こちらの最期を使用します。

「最後」と「最期」の使い方の違い

前述のとおり、「最後」は出来事の結末や順番の一番後ろなど、あらゆる物事の終わりを意味します。そのため、日常生活の中ではこちらの最後を用いることが多いでしょう。

対して、「最期」は一度しか訪れない物事の終わりを表現するときに使用します。たとえば、人生の終わりを迎える時間は一生に一度しかないため、最後ではなく最期を使うのが適切です。

また、国や文明の滅亡を示すときにも、こちらの最期が使われます。以上の点から、「時間や歴史の区切りを表すときは最期を使う」と覚えておくと良いでしょう。

「最後」と「最期」の類義語・対義語の違い

「最後」の類義語は、ある出来事や文章などが終わるという「一般的な終わり」を意味するものとなっています。一方で「最期」の類義語は、「命の終わり」を意味する言葉が多いです。

「最後」の対義語は「一般的なはじまり」を、「最期」の対義語は「命のはじまり」を表す言葉になります。具体的な類義語・対義語については、後ほど詳しく解説します。

「最後」と「最期」の違いをふまえた例文

ここまでの内容で、言葉の意味については理解していただけたかと思います。しかし、具体的にどのように使えば良いのか分からない方も多いでしょう。以下では、「最後」と「最期」の違いをふまえた例文をご紹介します。

「最後」を使った例文

では、「最後」を使った例文から見ていきましょう。本記事では、お悔やみやご葬儀に関連する例文をご紹介します。

＜「最後」を使った例文＞

・最後のお別れができましたことを、亡き父も喜んでいると思います

・本日は最後までお見送りいただきまして、ありがとうございました

・最後に棺の中にお花入れを行い、故人様との時間を過ごす

上記のように、出来事や行動の終わりを示す場合には「最後」を使用します。日常的に使われている言葉ですので、最後の使い方についてはそれほど悩むことはないでしょう。

「最期」を使った例文

「最期」を使った例文は以下のようになります。

＜「最期」を使った例文＞

・最期まで立派な人でした

・父の最期に立ち会うことができました

・安らかな最期でした

前述のとおり、「最期」は命が尽きるときや死に際を意味する言葉です。そのため、ある方の人生の終わりを表すときには、最後ではなく最期を使うのが適切といえます。

「最後」と「最期」の類義語

物事の終わりを意味する「最後」と「最期」には、多数の類義語が存在します。「さいご」という言葉への理解をより深めるためにも、類義語の違いについても触れておきましょう。

「最後」の類義語

まずは、「最後」の類義語からご紹介します。

【「最後」の類義語】

類義語	意味
最終（さいしゅう）	一番終わり
結末（けつまつ）	物事や文章の終わり、最終的な結果
終局（しゅうきょく）	物事が終結すること

「最後」に似ている言葉として、「最終」を挙げる方も多いでしょう。こちらは主に、連続して生じた物事の終わりを示すときに使われます。たとえば、毎週放送されていたドラマが終わりを迎えるときは、「最終回」というように最終を用いるのが適切です。

「最期」の類義語

続いて、「最後」の類義語を見ていきましょう。

【「最期」の類義語】

類義語	意味
臨終（りんじゅう）	死に際、人が息を引き取ること
終焉（しゅうえん）	命の終わり、隠居して晩年を送ること
終局（しゅうきょく）	物事が終結すること
逝去（せいきょ）	「死ぬ」の敬語（他人が亡くなられた場合に使用）

ご覧のように、「最期」にはさまざまな類義語が存在します。その多くが「命の終わり」を表すデリケートな言葉ですので、意味を理解したうえで使い分けることが大切です。

「最後」と「最期」の対義語

前章では「最後」と「最期」の類義語について解説しました。では、逆の意味を持つ対義語にはどのような言葉があるのでしょうか。それぞれの対義語について、以下の項目で確認していきましょう。

「最後」の対義語

「最後」の対義語は以下のとおりです。

【「最後」の対義語】

対義語	意味
最初（さいしょ）	一番初め

「最後」の対義語は「最初」であり、物事の一番初めを意味する言葉です。イベントや文章のはじまりなど、それより前がないことに対して使用されます。

「最期」の対義語

次に、「最期」の対義語を確認していきましょう。

【「最期」の対義語】

対義語	意味
出生（しゅっしょう）	生まれ出ること
誕生（たんじょう）	命が生まれること、物事が新しくできること

「最期」の対義語には、「出生」や「誕生」などがあり、どちらの言葉も新たな命が生まれることを意味します。ただし、誕生については物事に対しても使われることが多いです。

「最後」と「最期」を英語で表す方法

最後に、「最後」と「最期」の英語表現をご紹介します。英語に変換すると双方の違いがよく分かるので、ぜひ押さえておくようにしてください。

「最後」を英語で表す方法

「最後」の英語表現として、「last」が挙げられます。日本では、「ラストシーン」「ラストスパート」といった表現がよく使われます。これらの言葉からも分かるように、出来事の終わりを示すときには「last」を使用するということを覚えておきましょう。

「最期」を英語で表す方法

「最期」を英語にする場合、「last moment」となります。「last」には「最後」、「moment」には「瞬間」という意味があり、2つの単語を合わせることで命の終わりを表現できます。

まとめ

同じ読み方である「最後」と「最期」は、どちらも物事の終わりを意味する言葉です。しかし、最後は一般的な物事の終わりを、最期は命の終わりを指すことから、双方の意味合いは大きく異なります。>

意味合いが異なるということは、使い方に差異が生じるということです。本記事を参考に、言葉の意味や使い方の違いを理解しておけば、ご葬儀などの大切な場で正しく使うことができるでしょう。